Cobot은 도구 제조 회사를 위해 나사 구동 및 포장을 수행합니다.

프로그래밍의 용이성은 Work Sharp가 코봇에 투자한 주요 이유였습니다. 사진 제공: 유니버설 로봇

코봇을 프로그래밍하고 사용하는 방법을 배우기 위해 여러 직원이 Universal의 온라인 교육 프로그램인 UR Academy를 ​​이수했습니다. 사진 제공: 유니버설 로봇

코봇은 상자를 접어서 제품 상자로 포장한 다음, 적재된 상자를 테이핑 기계로 보냅니다. 사진 제공: 유니버설 로봇

스크류 드라이빙 프로세스를 자동화하기 위해 Work Sharp는 원래 수동 애플리케이션과 동일한 설정을 유지했습니다. 유일한 차이점은 이제 협동로봇이 작업을 수행한다는 것입니다. 사진 제공: 유니버설 로봇

박스 조립을 위해 Work Sharp는 원래 박스 제작 전용 기계를 사용하는 것을 고려했습니다. 그러나 이러한 기계는 협동로봇만큼 유연하지 않습니다. 사진 제공: 유니버설 로봇

협동로봇은 칼날의 플라스틱 하우징에 나사를 설치하는 과정을 자동화합니다. 사진 제공: 유니버설 로봇

수프용 야채를 썰거나 뒷마당에서 나무 가지치기를 하거나 캠핑 여행 중 갓 잡은 생선을 손질할 때 날카로운 칼날은 효율성, 품질 및 안전을 위해 매우 중요합니다.

오리건주 애쉬랜드에 본사를 둔 Work Sharp Tools는 1973년부터 부엌칼, 사냥용 칼, 가지치기 가위, 가위, 도끼 및 기타 날이 있는 도구용 샤프너를 만들어 왔습니다. Work Sharp는 일리노이주 비처에서 Darex로 시작하여 산업용 절단 도구를 연마하는 장비를 만들었습니다. . Darex의 D, A, R은 Bernard 가문의 3대 이니셜입니다. 이전에 Bernard Welding Co.를 설립한 할아버지 Arthur Bernard는 아들 Richard와 손자 David에게 에너지와 지도력을 제공했습니다.

1978년에 Darex는 Ashland로 이전하여 계속 거주하고 있습니다. 2012년에 Matthew Bernard가 회사의 4대째 가족 소유주가 되었습니다. 2020년 12월, 회사는 다렉스 산업용 브랜드를 매각하고 워크샤프(Work Sharp)로 사업을 시작하여 소비자 시장에만 집중하고 있습니다.

증가하는 수요를 충족하기 위해 회사는 인력을 더 고용하지 않고도 라인에 더 많은 제품을 추가해야 했습니다.

Work Sharp의 운영 이사인 John Griffin은 "기본적으로 동일한 양의 자원으로 더 많은 작업을 수행해야 했습니다."라고 말하면서 Ashland 지역에는 가용 인력이 부족하다고 설명했습니다.

Work Sharp에는 새로운 전용 공간이 필요하지 않은 장비도 필요했습니다. Griffin은 “우리는 생산 공간이 작기 때문에 별도의 셀이 필요하지 않지만 조립 라인에 딱 맞는 제품을 원했습니다.”라고 말합니다.

조립 라인에서 Griffin은 칼날의 플라스틱 하우징에 나사를 설치하는 과정을 자동화하고 싶었습니다. 그리고 포장 스테이션에서 Griffin은 상자를 세우는 과정을 자동화하기를 원했습니다. 상자를 세우기 위해 회사는 상자 생성자를 사용하는 것을 고려했습니다.

“하지만 그들은 수행할 작업이 제한되어 있었고 특정 범위의 상자에서만 작업했습니다. 우리는 더 많은 유연성을 원했습니다.”라고 Griffin은 말합니다.

Griffin은 많은 무역 박람회에서 Universal Robots를 보았습니다. “프로그래밍이 간단해 보였고 로봇 공학을 판매하지 않는 공급업체도 부스에서 이러한 로봇을 사용하고 있었습니다.”라고 그는 회상합니다. "그래서 '와, 이게 정말 가장 인기 있는 거구나'라고 말하더군요."

협동로봇이 널리 사용되는 이유 중 하나는 경로에서 장애물을 만나면 협동로봇 팔을 자동으로 멈추는 내장된 안전 메커니즘 때문입니다. 위험 평가가 수행되면 코봇은 안전 케이지 없이 작동할 수 있습니다. Griffin은 “이제 사람들이 케이지 없이 코봇 바로 옆에서 작업하도록 할 수 있습니다.”라고 말합니다.

값비싸고 번거로운 안전 보호에 자원을 낭비하지 않아도 되는 점 역시 가격 측면에서 협동로봇을 매력적으로 만드는 데 도움이 되었습니다. "코봇 구매에 대한 ROI는 처음에 약 16개월이 걸릴 것으로 예상했습니다."라고 Griffin은 말합니다. Griffin은 UR 코봇이 1년도 채 안 되어 투자 비용을 회수하는 것을 보고 놀랐습니다. “우리는 약 30% 더 효율적으로 운영하고 있습니다. 해당 라인을 운영하는 데 필요한 직원 수가 줄어들기 때문에 유연성이 향상되어 사람들을 다른 영역에 집중시키고 다른 제품을 운영할 수 있습니다.”